История Лего

Сегодня сложно найти такую семью, в которой не было хотя бы одного набора Лего, - продукция компании Лего (LEGO) известна детям всего мира. Яркие и привлекающие внимание детали этого конструктора позволяют ребенку полностью погрузиться в мир своих фантазий и воплотить их в реальность.

Сейчас конструкторы Лего можно купить на любом континенте и почти в каждой стране, а область их применения гораздо шире детских игр и включает в себя создание развивающих пособий для школьного обучения, строительство настоящих Лего-городов, запуск действующих моделей роботов, и даже участие в космических разработках. И все это доступно как самым маленьким детям (минимальный возраст, для которого создаются наборы Лего серии Duplo – 3 года), так и взрослым людям, увлекающимся конструированием (конструкторы Лего не имеют максимального возрастного ограничения).

Почему же эти простые конструкторы смогли завоевать любовь многих и многих поколений детей всего мира? Как случилось так, что именно Лего стало пользоваться такой большой популярностью в мире? Ответы на эти вопросы кроются в истории Лего, в том, как эта компания относилась к своей продукции, какие цели ставила перед собой и каким образом стремилась их достичь.

История Лего

Начало компании

А начало всему было положено в далеком 1932 году в маленькой европейской стране – Дании. Столяр и плотник Ол Кирк Кристиансен решил основать собственную фирму, которая первые 17 лет своего существования производила лестницы и гладильные доски, а кроме этого – деревянные детские игрушки, очень востребованные малышами того времени, ведь пластмассу еще не придумали. Именно игрушки для детей стали основным направлением развития компании Кирка Кристиансена, и именно поэтому название компании связано с детьми. Слово «LEGO» произошло от словосочетания «leg godt», что по-датски означает «играй с удовольствием». Именно радость, которую его игрушки приносили детям, и стала главной целью, которую ставил перед своей компанией Кирк Кристиансен, а затем и его сын – Годтфред, ставший главным помощником своего отца на фабрике игрушек.

Развитие науки и промышленности сделало возможным использование пластмассы для производства вещей для повседневного домашнего обихода, в том числе и детских игрушек. Поэтому с 1947 года фирма Лего начинает делать не только деревянные, но и пластмассовые игрушки. Пока это была не самая качественная пластмасса – она достаточно быстро теряла свой цвет, а грани деталек быстро стирались от трения друг об друга. Но внешний вид деталей Лего был создан сразу и навсегда, и именно универсальный принцип крепления деталей друг с другом сделал компанию Лего самой популярной среди детей всего мира.

Секрет такой популярности очень прост – Кирк и Годтфред Кристиансены очень хотели доставлять детям радость - не просто делать игрушки, а делать игрушки, которые бы нравились детям. Поэтому прежде, чем запускать производство пластмассовых конструкторов, они обратились к детскому психологу – мистеру Хилари Гарри Фишер Пейджу, который жил в Англии. Мистер Фишер Пейдж, на основе своего опыта работы с детьми, создал первый пластмассовый кубик, который мог скрепляться с неограниченным количеством таких же кубиков одинаковым способом. Именно такие кубики и стали основой известного сейчас конструктора Лего.

Появление современных деталей и Леголэнда

Но поначалу пластмассовые игрушки не пользовались большой популярностью, ни у детей, ни у их родителей. Дело в том, что пластмасса была не очень качественной – пахла, теряла цвет, стиралась. Деревянные игрушки были гораздо более долговечными и безопасными. Но отец и сын Кристиансены не теряли надежды – ведь они хотели создать самую популярную игрушку в мире, способную доставить удовольствие детям всех возрастов. Поэтому конструкция Лего постоянно совершенствовалась и в 1958 году уже сами Кристиансены разработали современную детальку Лего – абсолютно идентичную тем деталям, которые продаются сейчас. То есть детали конструкторов Лего, выпущенные в 1958 году, легко соединяются с деталями, выпущенными в 2000-м или 2015 году.

К сожалению, в том же 1958 году умирает основатель фирмы Ол Кирк Кристансен, и во главе компании становится Годтфред Кристиансен. Под его руководством в Лего отказываются от производства деревянных игрушек с 1960 года, полностью отдав все свои силы развитию пластмассовых конструкторов, как материала, обладающего гораздо большими возможностями. Благодаря исследованиям в области химии, пластмасса становится все более качественной и безопасной. С 1963 года компания Лего начинает использовать современную пластмассу – так называемую ABS-пластмассу. Этот материал не теряет цвет, не пахнет и практически не стирается при использовании. Детальки 1963 года выпуска до сих пор отлично сцепляются с современными. Дальнейшая история Лего связана уже с применением этих деталей при создании разнообразных наборов и воплощении на их основе самых сумасшедших для своего времени идей.

То есть именно 1963 год – это год создания такой детали конструктора Лего, как мы её знаем в наше время. Дети Дании, Швеции, Германии, США в это время могут выбирать уже из 57 готовых наборов Лего и 25 отдельных машин. Очень популярной становятся созданная серия Лего-поездов в различных вариантах исполнения. Кстати, для машин и поездов Лего в 1966-1968 годах специально разрабатываются двигатели, которые ребенок может использовать по собственному усмотрению, и конструировать на их основе разнообразные транспортные средства. В 1969 году конструкторы Лего выпускаются уже в количестве более 700 миллионов деталей в год, включая изобретенную в том же году серию Лего для самых маленьких – LEGO DUPLO, – это то же самое Лего, но увеличенное в 8 раз.

1968 год знаменит еще одним событием в истории Лего – это год открытия грандиозного парка развлечений – Леголэнд (LEGOLAND). Этот парк занимает территорию в 59 гектар – это примерно равно площади 100 футбольных полей. И всё это пространство отведено под  целый город, собранный из известных каждому деталек Лего, даже автомобили, поезда и корабли состоят из планок конструктора Лего. Подобных парков развлечений в Европе в то время не было и нет до сих пор. Сейчас в Леголэнд ежегодно приезжают миллионы семей со всего мира, чтобы на несколько часов или даже несколько дней погрузиться в захватывающий мир, созданный на протяжении всей истории Лего. В Леголэнде есть даже своя гостиница почти на 130 номеров, где можно разместиться на несколько дней.

О первом периоде истории Лего – от основания компании, появления первых деталей конструктора, разработки универсальной детали, создания разнообразных наборов, от открытия Леголэнда и возрастании популярности Лего во всем мире – был снят мультфильм Lego Story, рассказывающий об истории Лего с 1932 до 1968 года. Посмотреть этот мультик стоит не только увлекающимся Лего детям, но также и обязательно - их родителям. Это даст возможность не только узнать о развитии одной из самых успешных компаний мира, но и поближе познакомиться с миром своих детей, понять их увлечения и реализовать их фантазии и творческие возможности.

Лего-фигурки – новая эра Лего

Сейчас сложно в это поверить, но те модели и наборы, которые очень популярны сегодня у детей большинства стран мира, были придуманы разработчиками Лего еще в 70-е годы. Особую роль в разработке новых идей играл внук создателя компании Лего Кирка Кристиансена – Килд Кристиансен. Именно он придумал серию Лего Техник, детали которой соединялись новыми, непривычными любителям Лего, способами. Лего Техник предназначалась для детей школьного возраста и здорово помогала развивать технические навыки.

Еще один прорыв в Лего-идеях, который произошел в 1974 году, пока во главе компании стоял Кирд, -  появление Лего-фигурок (с 1992 года фигурки Лего получили название Лего Систем). Поначалу фигурки человечков не могли двигать руками и ногами, но уже через 4 года после своего рождения – в 1978 году – такая возможность у них появилась. Именно фигурки Лего позволили детям не просто конструировать что угодно из одинаковых деталей, а создавать собственные, населенные обитателями, миры. Без мини-фигурок Лего серии самого популярного сейчас в мире конструктора вряд ли были бы таким же разнообразными. Как можно представить себе серию Star Wars без Люка Скайуокера, или Дарта Вейдера, серию Castle – без рыцарей, а серию City – без жителей города? Именно собственные герои дали компании Лего второй шанс, когда в 90-е годы дети всерьез заинтересовались компьютерными играми и утратили интерес к обычным игрушкам.

Повсеместная компьютеризация практически лишила привычные конструкторы популярности, и Лего терпела убытки вплоть до 2001 года. Но любой кризис – это всегда основа для появления чего-то нового, и история Лего – яркий тому пример. Развитие новых технологий послужило началом новой жизни компании. Помимо продолжавшегося появления новых серий, основанных на классических детальках Лего, создаются новые варианты конструкторов, например, Лего Бионикл (Bionicle), а чуть позднее – Лего Ниндзяго (Ninjago). Они очень быстро становятся популярны у детей.

Кроме этого, Лего смогла использовать свои фигурки для расширения возможностей по освоению новых технологий – компьютерных игр, мультипликации и фильмов. Если сначала компьютерные игры мешали конструкторам Лего набирать популярность у детей, то с момента создания первой Лего-игры для компьютера (Lego Island) все поменялось. Лего-игры стали очень популярны у детей и к настоящему моменту создано уже 55 игр для разных серий Лего, в разных жанрах игр и с разными сюжетами. Точно так же произошло и с мультфильмами и кинофильмами. Если в 90-е годы идея снять мультфильм с участием однотипных пластмассовых человечков была бы воспринята с удивлением, то в 2000-е годы, кода такие мультфильмы появились, они очень понравились и детям и взрослым, так как были сняты с использованием современных технологий, обладали обучающим потенциалом и были интересны. В настоящее время можно посмотреть более 25 мультипликационных фильмов с участием Лего-героев.

Лего и космос

Это кажется невероятным, но детали Лего конструктора настолько универсальны, область их применения настолько широка, что помимо создания настоящих транспортных средств, зданий и предметов обихода в Леголэнде, Лего-детали с недавних пор используются и в космосе! Речь идет о роботе Лего из серии MINDSTORMS, специально сконструированном для работы на космической станции.

История появления этого робота такова:

В 2001 году компания Лего объявила конкурс по созданию робота-Лего, который сможет функционировать в условиях невесомости и выполнять какую-либо полезную задачу на космической станции. Принять участие в этом конкурсе согласились 124 любителя конструкторов Лего из самых разных уголков Земли. Их роботы прошли жесткий отбор, и из 10-ти финалистов был выбран только один победитель – робот, названный Джиттер, созданный Конрадом и Бастианом Шварцбахами. Джиттер отправился в космос и продемонстрировал всему миру неисчерпаемые возможности, которые доступны каждому обладателю конструктора Лего. При помощи стандартных световых сенсоров и процессора, Джиттер мог ориентироваться в пространстве корабля и собирал парящие в невесомости объекты, тем самым избавляя космонавтов от хлопот по их «поимке». В качестве награды создатели Лего-робота космонавта получили возможность наблюдать за его работой в ходе двух сеансов прямой связи с космической станцией.
Эта история стала воплощением мечты создателей компании Лего – сделать такую игрушку, которая будет интересна, играть в которую всегда будет удовольствием не только для детей, но и для взрослых. Это поразительно, но собрать такого робота как Джиттер мог любой житель планеты, имея совсем небольшой набор деталей, и обладая не очень серьезными познаниями в программировании. Конструкция Джиттера не имеет нестандартных решений, и воплотить этот проект в жизнь сегодня может любой школьник. Именно этого и старались добиться организаторы конкурса – продемонстрировать всему миру, что творческие возможности человека не знают границ, что несколько кусочков пластмассы, объединенные с современными технологиями, делают возможным всё!

Лего сейчас

Сейчас компания Лего абсолютный лидер среди производителей игрушек в мире, изготавливающая самый популярный среди детей конструктор. Описать все сферы применения Лего в жизни и оценить масштабы деятельности компании, наверное, невозможно. Но дать представление об этом помогут некоторые факты и события из истории Лего последних лет:

• - Самая дорогая Лего-деталь оценивается в 14 449 долларов США.
• - Житель Норвегии Йон Йенссен попал в Книгу Рекордов Гиннеса за свою Лего-коллекцию серии Star Wars – она насчитывает 300 кораблей, состоящих примерно из 750 тысяч деталей.
• - В 2013 году из 500 тысяч деталей Лего был собран полноразмерный автомобиль, способный перемещаться в пространстве со скоростью 30 километров в час,  используя в качестве топлива баллоны с сжатым воздухом.
• - В 2013 году в Нью-Йорке был выставлен на всеобщее обозрение звездолет X-Wing, собранный из 5,5 миллионов деталей Лего общим весом в 23 тонны.

Сложно оценить Лего сегодня. Что это: игра или конструирование, развлечение или серьезное занятие, хобби или коллекционирование, компания игрушек или корпорация, обслуживающая все стороны жизни? Скорее всего, верными будут все эти утверждения. История Лего насчитывает больше 80 лет, и вся она подчинена достижению цели, заложенной в названии компании – «играй с удовольствием»! И глядя, как дети и взрослые с удовольствием проводят долгие часы, отдаваясь во власть собственного воображения, создавая собственные творения, можно уверенно утверждать, - эта цель достигнута!